富山縣高岡市是日本鑄件生產的中心。江戶時代以來，這裡銅器生產活躍，佛像、法器、鈴鐺等日本市場佔有率第一。而始創於1950年的"折井著色所"，專注於佛具和傳統工藝品著色，是業內的佼佼者。
“著色”變革
擁有四百多年歷史和傳統的高岡銅器，曾面臨因不景氣而每況愈下的危機，而一位“新匠人”頂風逆流而上，開發獨創的著色技術，成功擴大了金屬著色的可能性，以其新穎的色澤和質感，深邃古樸的存在感，在室內建材領域獲得了極高的評價，帶動了高岡傳統工藝邁進的步伐。 他，就是折井著色所第三代掌門人折井宏司。
故鄉的召喚
故事的開端顯得平平無奇。折井宏司18歲時滿懷憧憬去了東京，大學畢業後成為一名IT從業者，過著普通上班族的平凡人生。 日本經濟泡沫破裂後，各行業的“壞消息”都紛紛傳來。1994年，折井公司處於崩潰的邊緣。叔父一句“你再不回來繼承，高岡的傳統技法就要完蛋了”的話語，讓折井宏司警醒。兩年後他返回了故鄉，此時才真正意識到傳統手工藝所面臨的形勢有多嚴峻。 他並沒有被眼前的困難嚇倒：“用自己的力量去改變，去推進傳統工藝，不也是一件令人興奮的事情嗎？”
“紋斑孔雀藍”誕生記
回到家鄉後，折井宏司先是花了兩年時間，一邊學習父親傳授的傳統染色技法，一邊在高岡設計中心學習金屬鑄造工藝，包括從鑄造到最終成品的整個過程。隨後又用了將近四年的時間，嘗試各種新色發明。 功夫不負有心人。一個偶然的契機，他開發出了“紋斑孔雀藍”，這美麗如雀翎般的呈色效果，令人歎為觀止，也讓折井名聲大噪。此後，他還成功地將傳統發色技術套用至薄於1毫米的銅板顯色，這在業界堪稱史無前例。 就這樣如魔法般，折井開始在金屬上孕育出無限的顏色。通過自己的雙手和無限的想像力，開創了屬於折井的獨特技術，得到了獨一無二折井原創顏色。當折井獨家原創的手工藝品出現在紐約展會時，成功地吸引了海外藝術家們的目光。
“土洋結合”式創新
給薄銅板上色是個了不起的技術革新。這是因為銅板上色必須通過高溫，而高溫又很容易造成銅板的變形。曾經薄銅板無法染色是業界的共識，折井宏司發明的銅板常溫染色技術就填補了這項重要的業界空白。 這種著色處理，並非單純的上色或塗裝，而是利用銅與黃銅的腐蝕性，控制藥劑和火候等條件才能完成。除化學藥品外，還運用了不少食品，比如清酒、醋、稻草、單甯，甚至白蘿蔔汁等進行染色，將金屬鮮豔優雅的色澤誘發出來，達到讓人驚歎的效果。
“連環創意”推陳出新
變革的想法猶如一道燎原的火光，迅速佔據了折井宏司的身心。 隨著經濟泡沫的破滅，日本對於銅手工藝品的市場需求也急速下降。1998年前後，折井著色所雖擁有為皇居裝飾品與美術品上色的高超技術，收入還是降到頂峰時的45%左右。折井宏司不僅要開發屬於折井的顏色，還要讓折井變成一個獨立有特色的品牌。通過不斷試驗確定染色控制方法，折井巨集司在舊有金屬著色技術的基礎上，開啟了新的市場。他不僅為一些傳統物件著色，還開發更多原材料與新的色彩。產品種類也從佛具拓展到建材與室內裝飾，比如鐘錶、杯墊、燈具等生活器具創意小產品。東京六本木新城展望大廳的牆壁上，就採用了折井的產品做為裝飾。
傳統工藝的新生之路
折井的產品散發出的“侘寂”美學意識，既傳達出日本傳統工藝的歷史感，又完美融于現代日常生活，極具設計感。 他將高岡銅器四百多年的歷史與傳統昇華、進化，打開了新境界的著色技法，不僅挽救公司於水火，更是將其發揚光大。從折井著色所的變革，到將工作室國際化命名為momentum factory Orii的重生，歷經了10年光陰，2006年開始穩步上升，折井的發展歷程像是高岡的一個縮影。 1996年迄今已有二十多年，那個時候的高岡傳統工業已經降到了歷史的冰點。也正是那場危機，讓折井在內的許多高岡工廠開始挑戰新的事物。正是革新，才讓高岡的傳統手工藝延續至今。
“時尚”的匠人
近兩年，折井宏司又活用傳統技法，開發出一種在絲棉面上進行多彩螢光染色的新技術。 服裝設計師森永邦彥與美國棉質認證標誌COTTONUSA為他的工廠聯合設計了“純棉魔力”工作服，經《時尚》雜誌介紹後，引起了美術、設計等相關專業院校學生們的興趣和注意。很多熱愛時尚的年輕人專程跑到高岡市，想進入這充滿創意和熱情的momentum factory Orii工作。折井宏司本人很喜歡時尚，他自己就穿與美國某品牌合作製作的西裝，“做這個服裝的目的是想要打破大家對於匠人的刻板印象，匠人也可以是很時尚，很酷的一個職業。”
懷抱希望 面向未來
如今，為儘快拂去疫情的創傷，折井宏司又嘗試和高岡其他的品牌攜手，與“能作”等共同推出了風鈴、香器等傳統創新產品；同時捷足先登，在澳洲悉尼與法國巴黎參展，“紋斑孔雀藍”和服以及諸多迄今為止未曾有過的作品驚豔登場，令來場者眼前一亮，仿佛給混沌的世界投去一束希望之光。 回首往事，折井宏司說：“一成不變是傳統藝發展的桎梏，與時俱進與變化革新才是出路。要思考什麼樣的東西是市場和年輕人能接受的，審美在發生變化，我們的工藝也應當要有改變”。
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